La fine dell’anno è un susseguirsi di classifiche sui migliori o peggiori prodotti/siti degli ultimi dodici mesi o di previsioni sull’anno seguente. Non poteva mancare, quindi, una rassegna dei migliori servizi classificabili come Web 2.0 , fra cui troviamo nomi ormai noti come Technorati, Google o Yahoo! ma anche novità ancora in fase sperimentale e altrettanto utili per chi utilizza il Web come una sorta di software professionale per gestire informazioni, attività e comunicazione. Le classifiche finora apparse sui vari siti sembrano più o meno convergenti, ma non ci dispiacerebbe che qualcuno commentasse aggiungendo o segnalando qualcosa oppure confermando la validità di queste classifiche.

Per saperne di più:
- Techcrunch: Web 2.0 Companies I Couldn’t Live Without
- Dion Hinchcliffe’s Web 2.0 Blog: The Best Web 2.0 Software Of 2005
- SpaceBom: Las mejores proyectos Web 2.0 del 2005

A volte può essere vitale conoscere nuove tendenze o ricevere notizie su un argomento in maniera tempestiva. In altri casi è la semplice curiosità che ci spinge a tenere d’occhio un particolare argomento o blog. Entrambe le esigenze possono essere soddisfatte, oltre che dagli ormai immancabili feed RSS, dal nuovo strumento escogitato dalle diaboliche menti di Technorati: una finestra mobile sotto forma di mini-motore di ricerca che si aggiorna ogni minuto sui tag o sull’URL che abbiamo impostato nell’apposito campo. Si chiama, ovviamente, Technorati MINI e siamo sicuri che farà bella mostra di sé sui Desktop di molti blogger.

Per saperne di più:
- Technorati: Introducing the Technorati MINI

Anno nuovo, branding strategy nuova di zecca per il colosso tecnologico americano Intel. La compagnia sta infatti lanciando una nuova “corporate and brand identity” che si riflette innanzitutto nella revisione del logo aziendale e dei suoi famosi stickers “Intel Inside”, ma anche nell’abbandono del nome “Pentium” per quei microprocessori che a breve vedremo all’opera anche sui nuovi Apple. Le nuove generazioni di processori Intel si chiameranno semplicemente “Core Solo” o “Core Duo”, a seconda che si tratti di chip con singolo o doppio “computing engine”. Il cambiamento si è reso necessario, spiega la compagnia, per sottolineare che Intel non è più solamente il primo produttore di microprocessori al mondo ma anche un vero e proprio “provider of platforms” per la “casa digitale”.

Per saperne di più:

- ABC News: “Intel to Unveil New Branding Strategy“

La storia è questa: all’inizio del 2005 Chris Anderson, direttore della rivista Wired, e Doc Searls, Senior Editor del Linux Journal, discutevano del perché alcune grandi compagnie facessero corporate blogging e altre no. Doc Searls ipotizzava: il corporate blog è un tool di comunicazione con il quale le aziende preferiscono ancora non avere a che fare se non sono costrette da una flessione delle vendite o da un problema d’immagine. Teoria interessante, ma tutta da verificare: per farlo Anderson ha pensato di aprire un wiki dove elencare le prime 500 compagnie al mondo indicate da Fortune, invitare tutti a segnalare quali tra esse stiano sperimentando il corporate blogging e quali no e, infine, confrontarne l’andamento in Borsa nell’ultimo anno. Secondo i dati raccolti finora sul “Fortune 500 Business Blogging Wiki”, solo il 3 per cento delle 500 aziende elencate dalla rivista statunitense fa uso del blog e, a conferma della teoria di Doc Searls, sembrerebbe effetivamente farlo per recuperare terreno perduto rispetto alla concorrenza. Inutile dire che, se avete informazioni utili, il wiki di Anderson attende il vostro contributo.

Per saperne di più:

- Chris Anderson: “Announcing the Fortune 500 Business Blog Index”
- Fortune 500 Business Blogging Wiki

In passato vi abbiamo raccontato del fenomeno dei “blogging soldiers”, soldati americani che dal fronte iracheno scrivono diari virtuali per raccontare le loro esperienze di guerra, comunicare con i propri famigliari e, con l’occasione, guadagnare qualche soldo grazie all’online advertising. Successivamente siamo tornati sull’argomento documentando le ansie dei vertici militari statunitensi, preoccupati dalla possibilità che i “milblogger” potessero rivelare informazioni strategiche al nemico. Oggi anche la BBC parla del fenomeno citando, fra le altre, l’esperienza del soldato Jason Christopher Hartley, autore prima del blog “Just Another Soldier” e, successivamente, di un libro che porta lo stesso nome.

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Gran Bretagna, Svezia, Germania, Francia. Queste le quattro nazioni europee dove, secondo la speciale classifica stilata da Forrester Research, vive il maggior numero di “online shoppers” europei. Durante il secondo trimestre 2005, nel vecchio continente 73 milioni di persone si sono servite di internet per fare shopping, vale a dire il 19,7 per cento in più (circa 12 milioni) rispetto allo stesso periodo del 2004. Stando alle cifre di Forrester Research, insomma, siamo di fronte a un importante giro di boa: per la prima volta quest’anno più della metà del popolo di websurfer europei (51 per cento) ha scelto l’e-commerce per fare parte dei propri acquisti. In particolare l’Italia, nonostante i suoi 6 milioni di online shoppers non possano competere con i 22 di Gran Bretagna e Svezia, evidenzia un incoraggiante crescita del numero di acquirenti on line pari a oltre il 40 per cento.

Per saperne di più:

- eMarketer: “Europeans On an Online Spree“

Il mercato musicale americano va male e bene allo stesso tempo. Una contraddizione solo apparente, che si risolve semplicemente distinguendo le vendite dei tradizionali cd dal download via internet dei brani in formato mp3. Secondo quanto riferisce BBC News online, infatti, negli Stati Uniti la vendita degli album nel 2005 è scesa del 7 per cento rispetto all’anno precedente, mentre nello stesso periodo il “music download market” ha conosciuto una straordinaria crescita pari al 148 per cento.

Per saperne di più:

- BBC News: “US CD album sales show 7% slide“

Come abbiamo già avuto modo di annunciare, la seconda versione di WordPress, uno dei CMS più utilizzati per la creazione di blog, è ormai disponibile ufficialmente. Ma è davvero utile e vantaggioso, questo aggiornamento? Non necessariamente, a quanto pare. L’autore di Asymptomatic sta seguendo da tempo le discussioni sul canale IRC dedicato all’argomento e ha voluto chiarire, sul suo blog, che i cambiamenti più importanti nel passaggio dalla versione 1.5 alla versione 2.0 di WordPress sono in realtà nel codice più che nell’interfaccia del CMS (se si esclude il nuovo pannello di editing visuale e di anteprima), e ciò li rende sicuramente meno evidenti e di utilizzo non immediato per la quasi totalità dei blogger. Ciò permetterà, tuttavia, lo sviluppo di plug-in molto più evoluti, nel prossimo futuro. Nel frattempo, però, chi ha aggiornato il proprio blog alla nuova versione ha raccolto, insieme alla rosa, anche qualche spina: Michael Arrington di Techcrunch è uno di questi, e consiglia ai suoi colleghi di aspettare almeno un paio di mesi a chi volesse fare altrettanto, in modo che eventuali problemi ancora nascosti vengano alla luce e siano corretti e alcune delle nuove funzioni siano perfezionate.

Per saperne di più:

- Asymptomatic: What’s New in WordPress 2.0?
- Tech Crunch: Wordpress 2.0 – The Good and the Bad

Come è noto, il blogging professionale prevede quasi sempre un lavoro di ricerca e redazione che si svolge durante la connessione a Internet, ed è per questo motivo che gli autori di Performancing hanno pensato a un plug-in per Firefox che rappresenta una svolta in questo genere di utility, finora disponibili quasi esclusivamente come software applicativo. Appoggiandosi a diverse piattaforme e librerie di blogging, Performancing crea una finestra a comparsa che occupa la parte inferiore della finestra di browsing e mette a disposizione tutti gli strumenti di utilizzo più frequente, permettendo di memorizzare il contenuto come annotazione oppure di pubblicarlo direttamente una volta impostati i dati del proprio account. Un altro aspetto utile di Performancing è la possibilità di comporre il proprio post direttamente sulla pagina che l’ha ispirato, scorrendone il contenuto sotto il pannello di editing. Naturalmente questo post è stato redatto proprio con questo plug-in.

Per saperne di più:
- Performancing Release Performancing for Firefox (DOC)
- Performancing for Firefox download page

Da alcuni mesi si succedono quasi senza soluzione di continuità gli annunci di nuove partnership tra network tv e web companies per la distribuzione on line di contenuti televisivi. Steve Jobs, geniale e visionario come sempre, ha aperto le danze con il suo iTunes Video Store, ma gli altri grandi non hanno tardato a fare le loro mosse per sondare le potenzialità del nascente mercato. E’ in questo contesto che nasce l’accordo tra Yahoo! e CBS in base al quale il primo distribuirà tramite streaming due episodi di due sitcom di proprietà del network televisivo americano. Le puntate delle due serie “Two and a Half Men” e “How I Met Your Mother” verranno offerti gratuitamente agli utenti, saranno privi di spot commerciali e verranno diffusi attraverso la Yahoo!TV, il video-contenitore del motore di ricerca dove già risiedono contenuti forniti da VH1 e ABC.

Per saperne di più:

- Yahoo! TV: “CBS Comedy Bowl“